rs485通讯电缆弥补了RS-232通讯距离短、速率低等缺点，RS-485标准只规定了平衡发送器和接收器的特性。而没有规定接插件、传输电缆和应用层通讯协议。适用于西门子楼宇、霍尼韦尔、TAC等著名楼控系统通讯线。
标准的1线对RS-485通讯电缆，特性阻抗为120欧姆，导体为2*24AWG多股绞合镀锡铜丝，PE绝缘介质，由铝箔/聚酯复合带覆盖+镀锡铜丝90%覆盖共二重屏蔽，附有独立接地导线，工业灰色PVC外护套。
RS-485有两线制和四线制两种接线，四线制只能实现点对点的通讯方式，现很少采用，多采用两线制接线方式。这种接线方式为总线式拓朴结构在同一总线上最多可以挂线32--128个结点。在RS-485通信网络中一般采用的是主从通信方式，即一个主机带多个从机。通讯协议采用按照设备地址查询的方式，其通讯的效率很低，不适合高速传输系统。一般速率不超过19200bps。波特率为9600Bps、1200Bps。RS-485标准的最大传输距离约为1219米，Z大传输速率为10Mbps。
很多人用RVVPS、RVVP、RVSP、KVVP等聚氯乙烯绝缘介质的电缆替代rs485通讯电缆传输数字信号，这是错误的，按照字母解释：
RVV——铜芯导体聚氯乙烯绝缘及护套软电缆无屏蔽。
RVVPS——铜芯导体聚氯乙烯绝缘及护套铜丝编织总屏蔽软电缆。
RVSP——铜芯导体聚氯乙烯绝缘绞型铜丝编织屏蔽电线无护套。
大家都知道，它虽然价格低廉，但聚氯乙烯PVC却系高衰减材料。加上电缆这类电缆本身仅考虑了电阻、耐压、载流量等一次参数，所以，若按照传输线方程来考虑，这些是不能满足通信要求的。低速、短距离或许可以，但高速、长线、多节点总线通信时，则很难胜任，此时应采用阻抗匹配的现场总线电缆。
